Lotuswortel

De lotuswortel is de wortel van de gracieus bloeiende waterplant die sinds de oudheid wordt gekweekt. Ieder deel van de plant wordt voor culinaire doeleinden gebruikt in keukens van uiteenlopende culturen zoals China, Japan en India. Naast de zichtbare delen bevinden zich onder de oppervlaktes van de meren en vijvers waarin ze groeien eetbare wortelstokken.

De grijsbruine lotuswortel is het deel dat het vaakst wordt gegeten. Door de zwellingen over de lengte lijken ze op zoete aardappels. Lotuswortels groeien in slierten die tot een meter worden. Jonge exemplaren worden geschild en gebruikt in verse slaatjes (Thailand). Meer rijpe exemplaren worden geroerbakt, gefarceerd en diepgevroren of gebruikt in soep (China, Japan). Naast de subtiele smaak en de knapperige textuur heeft de wortel in dwarsdoorsnede een mooi, kantachtig patroon. De lotuswortel is aantrekkelijk voor artistieke Japanse chef-koks, zodat hij vaak zijn weg vindt in bento boxes en nimono.