Artichaut

L'artichaut est le bouton floral d'une plante herbacée vivace aux allures de chardon, qui porte des fruits pendant 3 à 4 ans. Ce capitule est comestible. Il atteint une taille de 7 à 13 cm, est de couleur violette ou verte et pèse de 150 à 500 grammes. Le bouton floral arrivé à maturité évoque une pomme de pin et se compose d'un coeur charnu (la meilleure partie de l'inflorescence) et de bractées disposées en tuiles. L'artichaut est apprécié pour ses propriétés relaxantes sur l'estomac, la vésicule biliaire et le foie. La saveur de l'artichaut est légèrement piquante à légèrement amère et rappelle le céléri et les noisettes. 

L'origine de l'artichaut est inconnue. On le cultive à des latitudes moyennes, principalement dans le Bassin méditerranéen. Les principaux pays producteurs sont l'Italie, l'Espagne, la France, l'Egypte et Israël.