Figue de Barbarie

La figue de Barbarie est un des rares fruits de cactus à valeur commerciale. Le fruit pèse de 100 à 200 g, pour une dimension de 4 à 10 cm. Légèrement ovoïde et aplatie, la figue de Barbarie présente des protubérances verruqueuses et des épines. La saveur est douce à légèrement acidulée, comparable à celle d'une poire, ou plutôt insipide, mais toujours très rafraîchissante. Le fruit contient de 7 à 10% de sucre, de potassium, de calcium, de magnésium et de phosphore. Sa teneur en vitamine C est de 23 mg. On affirme que la figue de Barbarie réduit le taux de cholestérol. 

Le figuier de Barbarie pousse à l'état sauvage au Mexique et en Amérique tropicale, les régions dont il est originaire. Il a été importé dans les pays méditerranéens au 16e siècle et est aujourd'hui cultivé dans toutes les régions tropicales et subtropicales sèches. Les principaux pays et régions exportateurs sont l'Amérique Centrale et l'Amérique du Sud, l'Italie, l'Espagne et d'autres pays méditerranéens.