Basilic

Le basilic est parfois appelé erronément pistou. Cette plante annuelle de hauteur modeste est cultivée comme une vivace dans les climats chauds et tropicaux. Elle est extrêmement appréciée dans différents types de cuisines du monde entier, notamment en Italie, en Thaïlande, au Vietnam et au Laos. Le basilic atteint une hauteur de 20 à 60 cm et présente des feuilles opposées, vert clair et d'aspect soyeux, de 1,5 à 5 cm de longueur et de 1 à 3 cm de largeur. Les inflorescences sont relativement grandes, blanches et agencées en grappes allongées. La saveur de la plante rappelle l'anis. Le parfum est puissant, piquant et doux à la fois. Le basilic est extrêmement sensible au froid et doit se cultiver dans la chaleur et la sécheresse. Bien des auteurs de livres de cuisine désignent le basilic comme la reine des herbes aromatiques.